アイザック・ニュートン

1643年のクリスマス、イングランドの小さな農家で手のひらサイズの赤ちゃんが生まれた。お父さんはもう亡くなっていた。みんな「この子は育たない」と思った——でも、この子がのちに宇宙の法則を書き換える。

お母さんは再婚し、ニュートンさんはおばあちゃんの家で育った。学校では友だちが少なく、ひとりで本ばかり読んでいた。でも成績はバツグン。叔父さんの推薦でケンブリッジ大学に入れることに！

1665年、ペスト（恐ろしい伝染病）が大流行して大学が閉鎖。ニュートンさんは田舎の実家に帰った。普通ならヒマを持て余すところ——この人は違った。万有引力、光学、微積分。とんでもない発見を次々と生み出した！

庭でリンゴが落ちるのを見て、ニュートンさんはひらめいた。「地球がリンゴを引っ張る力と、月を引っ張る力は同じなんじゃないか？」——これが万有引力の法則。宇宙のすべてのモノが引き合っているという、とんでもないアイデアだった！

部屋を真っ暗にして、小さな穴から太陽光を入れ、プリズムに通すと——美しい虹色の帯が壁に映った！ニュートンさんは光の正体をあばいた。「白い光は色の集合体」という発見は、みんなの常識をひっくり返した。

1687年、ニュートンさんは『プリンキピア（自然哲学の数学的原理）』を出版。運動の3法則と万有引力の法則をまとめた、人類史上最高の1冊。この本がなかったら、ロケットも人工衛星も生まれなかった。